在日前的超級(jí)碗上，亞馬遜花費(fèi)超過(guò)150萬(wàn)美元投放了一則10秒長(zhǎng)的廣告，推介了亞馬遜的智能音箱Echo，以及無(wú)人機(jī)送貨服務(wù)Prime Air。 而最近的一系列專(zhuān)利披露顯示，這家由在線零售成長(zhǎng)起來(lái)的科技公司正打算用新技術(shù)反哺其零售業(yè)務(wù)，從物流入手，打造未來(lái)無(wú)人化
在日前的超級(jí)碗上，亞馬遜花費(fèi)超過(guò)150萬(wàn)美元投放了一則10秒長(zhǎng)的廣告，推介了亞馬遜的智能音箱Echo，以及無(wú)人機(jī)送貨服務(wù)Prime Air。
而*近的一系列專(zhuān)利披露顯示，這家由在線零售成長(zhǎng)起來(lái)的科技公司正打算用新技術(shù)反哺其零售業(yè)務(wù)，從物流入手，打造未來(lái)無(wú)人化的智能快遞服務(wù)。在其整個(gè)無(wú)人物流系統(tǒng)設(shè)想中，包含了已有的無(wú)人化倉(cāng)庫(kù)、無(wú)人機(jī)，同時(shí)還有自動(dòng)駕駛貨車(chē)，乃至更加“科幻”的空中倉(cāng)庫(kù)以及地下傳送帶。
智東西從交付、運(yùn)輸、倉(cāng)儲(chǔ)這三個(gè)物流的核心環(huán)節(jié)，揭示亞馬遜打造超前的智能物流體系的巨大野心。
一、Prime Air 無(wú)人機(jī)解決快遞交付“**一公里”
2013年年底，亞馬遜CEO貝佐斯首次宣布了公司準(zhǔn)備推出面向消費(fèi)者的無(wú)人機(jī)快遞服務(wù)Prime Air，旨在半小時(shí)內(nèi)將重量低于5磅的貨物，用無(wú)人機(jī)投遞到客戶(hù)家中。物流的“**一公里”是整個(gè)流程中成本**的一個(gè)環(huán)節(jié)，需要耗費(fèi)大量的時(shí)間與人力，如果能用無(wú)人機(jī)實(shí)現(xiàn)快遞無(wú)人化交付，無(wú)疑能節(jié)省不少物流開(kāi)支，同時(shí)也能為消費(fèi)者提供更多便利。
然而這一等就是三年。直到去年12月，亞馬遜才正式用Prime Air向客戶(hù)完成了首次交付。但在這三年中，亞馬遜并沒(méi)有閑著，而是不斷地迭代著Prime Air的無(wú)人機(jī)產(chǎn)品，提升其續(xù)航、**速度，更改氣動(dòng)外形以獲得更高的動(dòng)力效率，并且請(qǐng)來(lái)了計(jì)算機(jī)視覺(jué)團(tuán)隊(duì)，為其添加了自動(dòng)避障的能力。
亞馬遜此次讓Prime Air在超級(jí)碗亮相，也傳遞出了一個(gè)信息——在公司未來(lái)的物流系統(tǒng)中，無(wú)人機(jī)將是一股中堅(jiān)力量。
空中倉(cāng)庫(kù)、路燈充電站 黑科技為無(wú)人機(jī)保駕護(hù)航
不過(guò)，盡管無(wú)人機(jī)送貨顯得高大上，外界的質(zhì)疑卻從未停息過(guò)。人們的懷疑主要集中在無(wú)人機(jī)的續(xù)航和安全性能方面，認(rèn)為現(xiàn)有的電池技術(shù)和無(wú)人機(jī)飛控一則無(wú)法讓無(wú)人機(jī)支持長(zhǎng)時(shí)間飛行，二則難以應(yīng)對(duì)惡劣天氣。
亞馬遜也認(rèn)識(shí)到了這些問(wèn)題，在其去年12月被通過(guò)的一項(xiàng)專(zhuān)利中，亞馬遜設(shè)想通過(guò)建設(shè)浮空倉(cāng)庫(kù)作為無(wú)人機(jī)的中轉(zhuǎn)站來(lái)解決。
在這項(xiàng)專(zhuān)利中，亞馬遜提出一種形態(tài)類(lèi)似于飛艇的大型空中倉(cāng)庫(kù)，內(nèi)部可以裝載大量貨物及無(wú)人機(jī)。這艘飛艇會(huì)先在地面滿載，然后放飛到空中，飛抵到有密集送貨需求的區(qū)域上空。此時(shí)無(wú)人機(jī)再搭載貨物從天而降，完成**階段的交付。而無(wú)人機(jī)需要返程時(shí)，亞馬遜則會(huì)安排專(zhuān)門(mén)的“飛梭”，集體裝載無(wú)人機(jī)返回空中倉(cāng)庫(kù)，準(zhǔn)備下一輪貨物交付。以這種子母飛行器接力的方式，無(wú)人機(jī)能在一定程度上克服續(xù)航時(shí)間不足的問(wèn)題。
而在去年7月被批準(zhǔn)的一項(xiàng)專(zhuān)利中，亞馬遜則準(zhǔn)備改造路燈，使其成為集無(wú)人機(jī)充電站、無(wú)人機(jī)臨時(shí)機(jī)庫(kù)以及快遞取件點(diǎn)三種功能于一體的地面設(shè)施。
在這項(xiàng)專(zhuān)利的描述中，路燈頂部可建設(shè)供小型無(wú)人機(jī)?？康耐C(jī)坪或機(jī)庫(kù)，并配備充電接口或可更換電池。當(dāng)無(wú)人機(jī)電量不足時(shí)，可以?？吭诼窡羯铣潆娀蛘呖焖俑鼡Q電池再度起飛。而在惡劣天氣下，帶有屋頂?shù)臋C(jī)庫(kù)可以成為無(wú)人機(jī)的臨時(shí)庇護(hù)所，使其不會(huì)因?yàn)樵愀馓鞖獬霈F(xiàn)安全問(wèn)題。
而更先進(jìn)的設(shè)想則是在路燈上安裝快遞取件箱，無(wú)人機(jī)交付貨物時(shí)路燈頂部平臺(tái)自動(dòng)打開(kāi)，貨物沿著中空的燈桿滑下，進(jìn)入預(yù)定的取件箱中供取。
另外亞馬遜還申請(qǐng)了無(wú)人機(jī)形成密集編隊(duì)以吊裝大型貨物的專(zhuān)利。
在其設(shè)計(jì)中，多架無(wú)人機(jī)能夠連接起來(lái)，緊緊抱作一團(tuán)，共享電量以及飛行信息，作出統(tǒng)一的飛行動(dòng)作，而如果有需要的話，單個(gè)無(wú)人機(jī)也能脫離，去完成附近地區(qū)的貨物交付。這種設(shè)計(jì)能夠提高無(wú)人機(jī)應(yīng)對(duì)惡劣天氣（主要是大風(fēng)）的能力，以及進(jìn)行大型貨物運(yùn)輸?shù)哪芰?，同時(shí)脫離功能也使其有足夠的靈活性。不過(guò)這將極大地挑戰(zhàn)無(wú)人機(jī)的電源管理技術(shù)以及飛控技術(shù)。
此外亞馬遜也申請(qǐng)了能夠讓無(wú)人機(jī)在貨車(chē)頂部降落，搭順風(fēng)車(chē)節(jié)能的專(zhuān)利。它使無(wú)人機(jī)能夠和亞馬遜可能出現(xiàn)的自動(dòng)駕駛貨車(chē)整合起來(lái)，更好地完成快遞交付的任務(wù)。
二、自動(dòng)駕駛貨車(chē)、地下傳送帶化解運(yùn)輸難題
司機(jī)不夠 自動(dòng)駕駛貨車(chē)來(lái)拯救
今年1月，亞馬遜一項(xiàng)關(guān)于自動(dòng)駕駛車(chē)輛的專(zhuān)利被通過(guò)，也證實(shí)了媒體日前的猜測(cè)——亞馬遜有發(fā)展自駕自動(dòng)駕駛貨車(chē)車(chē)隊(duì)的想法。
這項(xiàng)專(zhuān)利描述了一種使自動(dòng)駕駛車(chē)輛通過(guò)車(chē)聯(lián)網(wǎng)與交通管理中心進(jìn)行數(shù)據(jù)交換的技術(shù)，通過(guò)這種技術(shù)，自動(dòng)駕駛車(chē)輛可以從交管中心獲知潮汐車(chē)道的車(chē)流方向變化，從而提前規(guī)劃好行車(chē)路徑，避免產(chǎn)生交通事故。更進(jìn)一步，這項(xiàng)技術(shù)還能讓自動(dòng)駕駛車(chē)輛獲取整個(gè)地區(qū)的交通情況，避開(kāi)擁堵片區(qū)，設(shè)計(jì)效率**的行車(chē)路線。
在美國(guó)，貨車(chē)每年承載了70%的貨物運(yùn)輸量，然而貨車(chē)司機(jī)越來(lái)越稀缺。美國(guó)貨車(chē)運(yùn)輸協(xié)會(huì)稱(chēng)，現(xiàn)有卡車(chē)司機(jī)的平均年齡為63歲——一群胡子泛白的老頭。新人不愿進(jìn)入這個(gè)行業(yè)，舊人正不斷老去，使得貨車(chē)司機(jī)成為了寶貴資源。目前美國(guó)貨車(chē)司機(jī)的短缺為48000人，而到2024年，這個(gè)數(shù)字會(huì)變成175000人。
要請(qǐng)動(dòng)這樣的“稀缺人才”，需要付出大量的成本。除此之外，從貨運(yùn)代理商處聯(lián)系司機(jī)，往往還需要支付額外的中介費(fèi)用。在2016年第三季度的財(cái)報(bào)中，亞馬遜披露，其運(yùn)輸成本較前年同期增長(zhǎng)了43%，達(dá)到了17億美元。
對(duì)亞馬遜來(lái)說(shuō)，削減成本的**方式，或許就是“留車(chē)不留人”——建立自動(dòng)駕駛貨車(chē)車(chē)隊(duì)。這在以往是不可能之事，但自動(dòng)駕駛技術(shù)的快速發(fā)展，讓這種設(shè)想正在逐漸向現(xiàn)實(shí)靠攏。去年8月，Uber收購(gòu)了自動(dòng)駕駛公司奧托（Otto），后者專(zhuān)注于貨車(chē)自動(dòng)駕駛技術(shù)，兩位主要?jiǎng)?chuàng)始人萊文達(dá)沃斯基與羅恩，與谷歌的自動(dòng)駕駛項(xiàng)目有著緊密關(guān)系。而在10月，奧托就用自動(dòng)駕駛貨車(chē)完成了首次運(yùn)貨——全程193公里，測(cè)試人員只在旁進(jìn)行了監(jiān)督，并未干預(yù)行車(chē)。
自動(dòng)駕駛技術(shù)的逐漸成熟對(duì)亞馬遜來(lái)說(shuō)是一個(gè)重大的利好消息。這家零售巨頭為了建設(shè)自己的物流渠道，在去年購(gòu)置了數(shù)千輛卡車(chē)。如果能夠應(yīng)用自動(dòng)駕駛技術(shù)，亞馬遜可以省下大量維持龐大司機(jī)隊(duì)伍的人工成本；同時(shí)，也無(wú)需為司機(jī)短缺造成的物流壓力擔(dān)憂。
超現(xiàn)實(shí)的地下傳送帶
在空中與地面的渠道都有利用方案后，亞馬遜看上了地下空間。這個(gè)專(zhuān)利描繪的物流系統(tǒng)圖景，讓當(dāng)今世界上任何的物流網(wǎng)絡(luò)都相形見(jiàn)絀——亞馬遜想繞開(kāi)繁忙的地面交通，在地下建設(shè)一條條傳送帶，將貨物直接從倉(cāng)庫(kù)經(jīng)由地下送到客戶(hù)手中。這樣的傳送帶可以連接火車(chē)站、機(jī)場(chǎng)、物流中心、取件箱，甚至是客戶(hù)的家。
而如果有加急件的話，亞馬遜還有升級(jí)版的“真空管道運(yùn)輸”。如果你覺(jué)得這個(gè)概念似曾相識(shí)的話，沒(méi)錯(cuò)，就是它，埃隆馬斯克口中的“超級(jí)高鐵”——通過(guò)建設(shè)真空的運(yùn)輸通道，讓封閉的載具在其中通過(guò)電磁力高速運(yùn)動(dòng)，快速抵達(dá)目的地，其**時(shí)速可超過(guò)1000公里。
這種宏大的物流系統(tǒng)的優(yōu)點(diǎn)顯而易見(jiàn)——**的**。然而背后難以想象的成本使其成為了一個(gè)近乎瘋狂的設(shè)想。但是這并不是一個(gè)毫無(wú)可行性的計(jì)劃，只要運(yùn)行足夠長(zhǎng)的時(shí)間，它就能值回建設(shè)成本，乃至革新物流行業(yè)。如果能設(shè)法將城市中可用的地下管道加以利用，成本投入還能進(jìn)一步降低。而一家英國(guó)公司Mole Solutions已經(jīng)建造了一段105米長(zhǎng)的貨物運(yùn)輸管道來(lái)測(cè)試這項(xiàng)技術(shù)。
三、倉(cāng)儲(chǔ) 機(jī)器人占領(lǐng)倉(cāng)庫(kù)
在倉(cāng)儲(chǔ)方面，亞馬遜的智能化腳步邁得*早。2012年，亞馬遜以8億美金收購(gòu)了機(jī)器人公司Kiva，獲得其智能倉(cāng)庫(kù)機(jī)器人系統(tǒng)Kiva System。這一系統(tǒng)使用大量運(yùn)貨機(jī)器人，它們可以舉起重達(dá)700磅（約合320公斤）的貨物，而且無(wú)需人類(lèi)操作。機(jī)器人由一套算法進(jìn)行統(tǒng)一控制，操控它們按暢銷(xiāo)度和相關(guān)度對(duì)貨物進(jìn)行優(yōu)先度排序，搬運(yùn)貨柜至選件工人面前，將傳統(tǒng)的“人找貨”模式變?yōu)?ldquo;貨找人”。據(jù)Kiva的創(chuàng)始人Mick Mountz稱(chēng)，這套系統(tǒng)比傳統(tǒng)的人工方式效率提升了2-4倍。
在這套系統(tǒng)的幫助下，倉(cāng)庫(kù)工人需要做的只是產(chǎn)品分類(lèi)與包裝，省去了大量繁瑣的找貨步驟。也正是得益于該系統(tǒng)，亞馬遜在半小時(shí)內(nèi)就可以完成一個(gè)訂單的處理。
不過(guò)亞馬遜還不滿足，因?yàn)樨浳锏姆謷c包裝，仍然是由人來(lái)完成的。在遍布全球的倉(cāng)庫(kù)中，這家公司雇傭了超過(guò)10萬(wàn)人——和機(jī)器人比起來(lái)，工人的價(jià)格還是太高了。于是亞馬遜在2015年舉辦了一場(chǎng)“機(jī)器人分揀大賽”，希望從全球各地的參賽隊(duì)伍中獲得足夠**的機(jī)器人運(yùn)動(dòng)控制技術(shù)，以替代工廠中的工人做一些貨物抓取之類(lèi)的工作。不過(guò)結(jié)果證明，在做復(fù)雜運(yùn)動(dòng)這個(gè)方面，機(jī)器人和人類(lèi)相比還是差得太遠(yuǎn)。即使是獲得**名的隊(duì)伍，也只能在20分鐘內(nèi)將12件物品中的10件放入指定位置，而對(duì)人類(lèi)來(lái)說(shuō)，這就是1,2分鐘的事。
也就是說(shuō)，在未來(lái)的一段時(shí)間內(nèi)，亞馬遜倉(cāng)庫(kù)內(nèi)的機(jī)器人仍然得與人類(lèi)共事。不過(guò)隨著新技術(shù)的發(fā)展，機(jī)器人的運(yùn)動(dòng)能力也在提升，波士頓動(dòng)力的新機(jī)器人Handle都能蹦跶，能雙手搬東西，能扔紙飛機(jī)了。在成本問(wèn)題得以解決后，未來(lái)倉(cāng)庫(kù)里的機(jī)器人必然會(huì)越來(lái)越多，而人類(lèi)將越來(lái)越少。
四、用科技武裝物流 自動(dòng)駕駛或成突破口
從倉(cāng)儲(chǔ)到運(yùn)輸至交付，從天空到地面至地下，亞馬遜意圖打造一個(gè)***立體化的智能物流體系。
倉(cāng)儲(chǔ)
亞馬遜在建設(shè)無(wú)人物流的設(shè)想中，倉(cāng)儲(chǔ)這一環(huán)節(jié)已初見(jiàn)成效。對(duì)Kiva的收購(gòu)使亞馬遜的倉(cāng)庫(kù)實(shí)現(xiàn)了相當(dāng)程度的自動(dòng)化，亞馬遜的零售能取得今日的成就，這一方面功不可沒(méi)。并且，亞馬遜還在不斷擴(kuò)大著其倉(cāng)庫(kù)機(jī)器人的隊(duì)伍，目前已經(jīng)超過(guò)4萬(wàn)臺(tái)。
交付
而在這一環(huán)節(jié)上，亞馬遜讓Prime Air在超級(jí)碗上露臉，似乎也在暗示，無(wú)人機(jī)交付快遞離消費(fèi)者們已經(jīng)不遠(yuǎn)了。
對(duì)亞馬遜來(lái)說(shuō)，此前一直困擾其無(wú)人機(jī)交付業(yè)務(wù)發(fā)展的監(jiān)管問(wèn)題正在消解，美國(guó)聯(lián)邦航空管理局（FAA）準(zhǔn)備劃定低空空域以供無(wú)人機(jī)飛行。
不過(guò)無(wú)人機(jī)續(xù)航這個(gè)老大難問(wèn)題，如果電池技術(shù)沒(méi)有顯著突破，亞馬遜還是只能依靠興建專(zhuān)利中所描述的基礎(chǔ)設(shè)施來(lái)解決。
運(yùn)輸
運(yùn)輸環(huán)節(jié)上，地下傳送帶這個(gè)方案實(shí)在太過(guò)于宏大，其花費(fèi)的成本對(duì)于任何商業(yè)機(jī)構(gòu)都是一個(gè)天文數(shù)字?；蛟S未來(lái)當(dāng)?shù)孛娼煌ǔ休d力達(dá)到上限時(shí)，大公司們會(huì)聯(lián)合起來(lái)開(kāi)發(fā)這個(gè)項(xiàng)目，但肯定不是現(xiàn)在。
從目前來(lái)看，亞馬遜*有希望取得突破的，其實(shí)是自動(dòng)駕駛貨車(chē)。
首先，這兩年自動(dòng)駕駛技術(shù)取得了很大突破，先進(jìn)的技術(shù)團(tuán)隊(duì)，比如谷歌，其自動(dòng)駕駛系統(tǒng)的安全系數(shù)已經(jīng)可以比肩人類(lèi)駕駛員。
其次，物流貨車(chē)大部分時(shí)間都是在高速公路上運(yùn)行，這意味著其需要應(yīng)對(duì)的環(huán)境比城市交通要簡(jiǎn)單得多。相應(yīng)的，實(shí)現(xiàn)貨車(chē)自動(dòng)駕駛的難度也比較小，比乘用車(chē)更容易落地。
再次，亞馬遜已經(jīng)擁有了一支包含數(shù)千輛貨車(chē)的物流車(chē)隊(duì)，一旦自動(dòng)駕駛技術(shù)完全成熟，可以通過(guò)改裝應(yīng)用新技術(shù)，快速建立起無(wú)人駕駛貨車(chē)隊(duì)伍。
結(jié)語(yǔ)：智能科技讓網(wǎng)上書(shū)店蛻變?yōu)樯虡I(yè)巨頭
盡管在亞馬遜的智能物流體系中，許多內(nèi)容都顯得很未來(lái)取向甚至是異想天開(kāi)，但是它卻代表了先進(jìn)的技術(shù)解決方案。在過(guò)去的方法已經(jīng)無(wú)法應(yīng)對(duì)復(fù)雜的狀況時(shí)，全面智能化這樣更加未來(lái)的想法未必不是更好的出路。否則京東也不會(huì)發(fā)展“三無(wú)物流（無(wú)人倉(cāng)、無(wú)人機(jī)、無(wú)人配送）”，阿里巴巴也不會(huì)學(xué)習(xí)Kiva開(kāi)發(fā)倉(cāng)庫(kù)機(jī)器人。
另外一方面，亞馬遜有著近4000億美元的市值為其理想背書(shū)。
石家莊網(wǎng)絡(luò)優(yōu)化消息這家曾經(jīng)人們認(rèn)知中的“網(wǎng)上書(shū)店”靠著新技術(shù)實(shí)現(xiàn)了華麗轉(zhuǎn)身，成為了現(xiàn)今*成功的科技公司之一，去年其在云計(jì)算、人工智能方面的成果，都為人們稱(chēng)道。
而這一智能物流體系的設(shè)想，則顯示亞馬遜要把科技基因徹底注入公司的所有業(yè)務(wù)。亞馬遜的宏大愿景具體何時(shí)才能實(shí)現(xiàn)？沒(méi)人能給出確切回答。但這家零售起家的巨頭，在智能化的浪潮之下，憑借科技力量的加持，市值已經(jīng)超過(guò)了美國(guó)八大傳統(tǒng)零售商的總和。
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