以研究新型病毒為例，生物醫(yī)學(xué)研究者要先確定病毒的微觀結(jié)構(gòu)，弄清其轉(zhuǎn)染機(jī)制，然后在大量化合物中篩選出可以抵抗該病毒的物質(zhì)。以上這些步驟都很繁瑣、復(fù)雜，光是篩選就可能花費(fèi)很多年時(shí)間。即使確定了某一種化合物可以破壞病毒，并可能治愈該病毒引發(fā)的疾
很多科學(xué)家都會(huì)告訴我們，那些重大發(fā)現(xiàn)只是科學(xué)研究中的特例，科學(xué)家的日常研究工作往往是艱苦的、重復(fù)的、進(jìn)展緩慢的。
以研究新型病毒為例，生物醫(yī)學(xué)研究者要先確定病毒的微觀結(jié)構(gòu)，弄清其轉(zhuǎn)染機(jī)制，然后在大量化合物中篩選出可以抵抗該病毒的物質(zhì)。
石家莊網(wǎng)絡(luò)建設(shè)獲悉，以上這些步驟都很繁瑣、復(fù)雜，光是篩選就可能花費(fèi)很多年時(shí)間。即使確定了某一種化合物可以破壞病毒，并可能**該病毒引發(fā)的疾病，但仍然還有很多工作要做。
在沒(méi)有計(jì)算機(jī)的年代，這些工作都是靠人工完成的。生物醫(yī)學(xué)研究者把病毒放在試管中并撒上泥土，然后進(jìn)行觀察?，F(xiàn)在你應(yīng)該明白為什么在研究史上總是把科學(xué)和運(yùn)氣聯(lián)系在一起了吧。
現(xiàn)在的辦法就多了，可以用計(jì)算機(jī)制作化合物和病毒的模型，并清晰地辨別出病毒面對(duì)每一種化學(xué)混合物可能產(chǎn)生的反應(yīng)。但是這種辦法需要驚人的計(jì)算量，一臺(tái)或多臺(tái)計(jì)算機(jī)，甚至是超級(jí)計(jì)算機(jī)都無(wú)法在短時(shí)間內(nèi)完成。
因此，IBM 主持的 World Community Grid 10 多年來(lái)一直致力于利用全球計(jì)算機(jī)的閑置計(jì)算資源來(lái)提升計(jì)算速度，加速致命疾病和公眾健康問(wèn)題的研究。World Community Grid 是一個(gè)開(kāi)放源代碼實(shí)驗(yàn)室，任何人都可以注冊(cè)成為志愿者，捐獻(xiàn)自己電腦中的閑置計(jì)算資源。
自從 2004 年開(kāi)始以來(lái)，超過(guò) 70 萬(wàn)名志愿者參入該項(xiàng)目。它的運(yùn)行原理是這樣的：
基于分布式計(jì)算，利用互聯(lián)網(wǎng)，對(duì)浩大的計(jì)算程序分區(qū)，使多臺(tái)計(jì)算機(jī)分別進(jìn)行計(jì)算，比如分別觀察 1 億種化合物的數(shù)據(jù)庫(kù)中每種化合物對(duì)寨卡病毒蛋白模型產(chǎn)生的反應(yīng)，再上傳計(jì)算數(shù)據(jù)，整理查錯(cuò)后，發(fā)送給科學(xué)家評(píng)估。
正是通過(guò)這個(gè)方法，醫(yī)學(xué)家攻破了神經(jīng)母細(xì)胞瘤這種兒童癌癥，找到了**它的辦法?，F(xiàn)在，如果你的計(jì)算機(jī)有空閑資源，那么你就可以捐獻(xiàn)出來(lái)，為寨卡病毒的研究盡一份力了。
除了 World Community Grid 項(xiàng)目，還有一個(gè)名叫 SETI@Home 的項(xiàng)目也在利用閑置的計(jì)算資源，分析天文數(shù)據(jù)搜索外星文明。
World Community Grid 的創(chuàng)始人兼首席技術(shù)官 Viktors Berstis 說(shuō)：在分布式計(jì)算領(lǐng)域里，僅僅十年的運(yùn)算量都是驚人的，相當(dāng)于 125 萬(wàn) CPU 年。換個(gè)說(shuō)法，一部高端個(gè)人電腦需要 500 年才能完成分布式計(jì)算的日常工作量！World Community Grid 不算是世界上**效的計(jì)算機(jī)，但我們會(huì)躋身于這個(gè)行列。
我們的主機(jī)用了非常安全的設(shè)置，12 年來(lái)從未出現(xiàn)安全漏洞，跟銀行一樣安全，Viktors Berstis 補(bǔ)充道，很多科學(xué)家在做研究計(jì)劃時(shí)，會(huì)本能地縮減項(xiàng)目規(guī)模，今后就不需要這樣了，他們已經(jīng)免費(fèi)獲得了一臺(tái)巨大的超級(jí)計(jì)算機(jī)，可以做很多意想不到的事。
當(dāng)科學(xué)家們真正意識(shí)到有大量的計(jì)算能力供他們使用時(shí)，必然會(huì)歡喜地哈哈大笑。希望每次的哈哈大笑能帶出下一個(gè)研究階段的哈哈大笑，*終變成**疾病的歡呼。
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